EXPOSITION : Philippe Cognée : "La Peinture d’après"

#EXPOSITION À l’occasion de sa réouverture, le musée Bourdelle consacre au peintre et sculpteur français Philippe Cognée sa plus importante rétrospective à Paris. 
Déployée dans l’aile conçue par Christian de Portzamparc, l’exposition « Philippe Cognée. La peinture d’après » est articulée autour du Catalogue de Bâle, un ensemble vertigineux d’un millier de pièces de l’artiste, réalisé entre 2013 et 2015.

Les multiples œuvres du Catalogue de Bâle sont élaborées selon un même protocole. L’artiste, après avoir déchiré des pages issues des catalogues d’Art Basel, peint une copie de et sur la reproduction d’une œuvre. Artistes emblématiques ou moins célèbres, voire oubliés, tout le monde y passe. Contrecollées sur aluminium, ces œuvres sont présentées les unes à côté des autres au cœur d’un long labyrinthe, formant une frise hypnotique. Pareilles à des photogrammes, elles dessinent un plan séquence ou un travelling. La peinture apparaît ainsi comme un fil rouge, ou un fil d’Ariane…

Ce projet crucial est précédé par une longue séquence liminaire, qui atteste la préexistence et l’ancrage de notions majeures dans le travail de l’artiste : la « repeinture » et la prolifération formelle. Ainsi, des peintures et des sculptures rappellent combien Philippe Cognée s’emploie à explorer, depuis les années 80, le recouvrement par la peinture, la saturation optique et l’héritage de ses aînés – Velázquez, Ingres ou Rubens. 

Enfin, une grande salle, comme piégée dans le labyrinthe, constitue la troisième séquence de cette exposition : tandis que sa Tête de taureau (1989) – sculpture archaïsante évoquant le minotaure – fait face au Grand Masque tragique (1901) de Bourdelle, les cimaises accueillent six toiles monumentales et inédites représentant des oeuvres végétales qui entrent alors en dialogue avec la sculpture d’Antoine Bourdelle. Le postulat de l’artiste est le suivant : l’une et l’autre ne sont-elles pas traversées par une même sève vitaliste, par un même principe de germination ?